Sonia Zúñiga, experta en coronavirus (CSIC): “Este coronavirus se parece a su primo hermano el SARS, con una tasa de transmisión más alta“

La investigadora del grupo de Coronavirus del CSIC Sonia Zúñiga resolvió dudas sobre la epidemia del COVID, cuando el virus compenzó a irrumpir en Europa. En el programa La Cafetera de radiocable.com. Zúñiga explicó que el COVID-19 no tenía en ese momento la tasa de letalidad más alta respecto a otras enfermedades graves que nos rodeaban (entrevista a partir del minuto 21:30). Y aunque llamó a la cautela, pidió también evitar «entrar en pánico, porque ni el virus ni la tasa de letalidad» habían mutado todavía.

A la pregunta de si el virus era en ese momento más agresivo que cuando se conoció en China, Sonia Zúñiga respondió que «el virus no había cambiado sustancialmente» y que «seguía teniendo las mismas características». Continúa «pareciéndose muchísimo a su primo hermano el virus del SARS, con una menor letalidad y una tasa de transmisión más alta».

Lo que «ha cambiado es el escenario». La situación actual, explicó, es consecuencia de la transmisión del virus en el periodo de incubación que tiene. «De ahí las medidas de contención»-dijo. Y citó las últimas cifras del porcentaje de asintomáticos o enfermos leves, que «han pasado del 80% al 85%».

Sobre la búsqueda de una vacuna contra el COVID-19, Sonia Zúñiga destacó que cuentan con la «experiencia del SARS y el MERS», que les servirá para «tener un buen candidato a vacuna».

Ante de la posibilidad de volver a contagiarse, dijo: «Con lo que conocemos de otros coronavirus nos resulta difícil de entender». Y señaló que hay dos probabilidades. «Que una persona estuviera infectada, su respuesta inmune no fuera buena y no se hubiera quedado completamente protegida; pero serían casos puntuales». O el caso de «un paciente al que se le haya dado por negativo, cuando le quedaran en algún lugar del cuerpo reservorios del virus que no se hubieran detectado». Lo que habría hecho pensar «que se ha vuelto a infectar, cuando en realidad lo que ha pasado es que el virus que tenía ha seguido multiplicándose».

En cuanto a su comparación con la gripe estacional, Zúñiga explicó que esta se debe a que «la tasa de mortalidad es muy parecida». Sin embargo, » en números absolutos no tiene nada que ver, porque la gripe infecta muchísimo más, y mata a mas gente».

Sobre si el COVID-19 puede remitir al subir las temperaturas, explicó que, aunque «con este virus no se sabe», lo que sí conocen de los coronavirus estudiados, «es que son muy sensibles a la temperatura y a la radiación ultravioleta». Y, «normalmente, los coronavirus de este tipo con un día a 37 grados baja diez veces la dosis infectiva».

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