El trastorno ocular que hace que los objetos lejanos se vean borrosos afecta ya a un tercio de los jóvenes de todo el mundo, y se espera que llegue al 40% en 15 años alcanzando los 740 millones de casos en el grupo de población de menores de edad. Lo destacan en Sinc, donde resaltan algunos factores que influyen en su prevalencia, como son el sexo femenino, residir en Asia Oriental o en zonas urbanas y tener estudios de secundaria.

Alrededor de 1 de cada 3 niños y adolescentes de todo el mundo padece miopía, y su prevalencia mundial alcanzará los 740 millones de casos en esta población en 2050, según un análisis de los estudios disponibles publicado hoy en el British Journal of Ophthalmology.

Esta afección, que describe la dificultad para ver objetos a distancia, suele comenzar en la primera infancia y tiende a empeorar con la edad. “Se ha convertido en un importante problema de salud pública, sobre todo en el sudeste asiático”, explican los autores, investigadores de la Universidad Sun Yat-sen (China).

“La visión de los niños pequeños es especialmente susceptible a los factores ambientales en comparación con la de los adultos, sobre todo la de los preescolares, ya que se encuentran en un periodo crítico de desarrollo visual con una gran plasticidad”, añade.

Sin embargo, la revisión mundial más reciente de su prevalencia solo llegaba hasta 2015. Para obtener una imagen más actualizada, con vistas a mejorar la política sanitaria y los esfuerzos preventivos, los científicos chinos calcularon la prevalencia actual y futura de la miopía hasta 2050 entre los jóvenes de 5 a 19 años.

Para ello se basaron en todos los artículos e informes gubernamentales relevantes publicados hasta junio de 2023. Incluyeron un total de 276 estudios, con la participación de 5.410.945 niños y adolescentes y 1.969.090 casos de miopía, procedentes de 50 países de Asia, Europa, África, Oceanía, Norteamérica y Latinoamérica.

Mayor prevalencia con el tiempo

Su análisis reveló que la prevalencia global se triplicó con creces entre 1990 y 2023, pasando del 24 % en 1990-2000 al 25 % en 2001-10, seguido de aumentos mucho más pronunciados hasta el 30 % en 2011-19 y el 36 % en 2020-23, lo que equivale a aproximadamente 1 de cada 3 niños y adolescentes.

Según las cifras y las tendencias hasta 2023, se prevé que la proporción global de la miopía alcance alrededor del 40 % en 2050, superando los 740 millones de casos, frente a los 600 millones de 2030, estiman los autores. Mientras que la incidencia entre los adolescentes superó a la de los niños, alcanzando un máximo del 54 % en 2020-23, el aumento absoluto entre los más pequeños de 1990 a 2023 fue casi el doble que el de los jóvenes.

La prevalencia fue significativamente mayor en los países de ingresos bajos y medios que en los de ingresos altos, con una tasa prevista del 41 % para 2050, y fue más alta en Japón y más baja en Paraguay entre 1990 y 2023. Concretamente, se espera que Asia tenga la prevalencia más alta de todas, con tasas del 52 % en 2030, del 62 % en 2040 y del 69 % en 2050.

“Nuestro artículo también incluye estudios realizados en España en 2021, que analizaron la prevalencia y el riesgo de miopía en 9.668 niños de entre 5 y 7 años. Se demostró que las tasas de prevalencia aumentaron del 16,8% en 2016 al 20,4% en 2019”, muestra Chen. Además, ciertos factores se asociaron a una mayor prevalencia, en particular la residencia en Asia oriental (35%) o en zonas urbanas (29%), el sexo femenino (34%), la adolescencia (47%) y la educación secundaria (46%).

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