La Agencia Espacial Europea selecciona a dos astronautas españoles por 1ª vez en 30 años
Pablo Álvarez y Sara García, ambos originarios de León, han hecho historia al ser elegidos para formar parte del nuevo cuerpo de astronautas de la ESA. Es la primera vez en 30 años y desde que lo logró Pedro Duque que un español es seleccionado por la Agencia Espacial Europea para estos fines. Álvarez que es ingeniero va además a formar parte del cuerpo titular de astronautas mientras que Sara García, investigadora, formará parte del equipo de reserva. Ambos iniciarán un exigente programa de entrenamiento para poder participar en las futuras misiones espaciales tripuladas a la ISS, la Luna y Marte.
El ingeniero Pablo Álvarez y la investigadora Sara García han sido seleccionados por la @esa para su nueva promoción de astronautas
Ahora iniciarán un exigente programa de entrenamiento para participar en las futuras misiones espaciales tripuladashttps://t.co/0pvtU4mrkS
— SINC (@agencia_sinc) November 23, 2022
La Agencia Espacial Europea (ESA) ha anunciado este miércoles en Paris a los integrantes de su nueva promoción de astronautas, que en el futuro podrán participar en vuelos tripulados. Entre los 17 profesionales seleccionados se encuentran dos españoles: el ingeniero Pablo Álvarez Fernández y la investigadora Sara García Alonso.
La ministra de Ciencia e Innovación, Diana Morant, ha asistido al acto de presentación y ya ha felicitado a los astronautas nacionales por haber logrado este hito histórico ya que, desde hace 30 años, España no contaba con ningún miembro en este selecto cuerpo de astronautas de la ESA. Desde el proceso de selección de 1992, en el que fue elegido Pedro Duque, solo ha habido dos convocatorias, una en 1998 y otra en 2008, donde no hubo ningún español seleccionado. El astronauta hispanoestadounidense Michael López-Alegría también participó en varias misiones espaciales, pero de la NASA.
Perfil de los nuevos astronautas españoles de la ESA
Pablo Álvarez formará parte del cuerpo titular de astronautas de la ESA. Es ingeniero aeronáutico por la Universidad de León y tiene un máster en ingeniería aeroespacial por la Universidad Politécnica de Varsovia. Trabajó como ingeniero de estructuras de varios programas de aeronaves de Airbus, tanto en España como en Francia y Reino Unido y como arquitecto mecánico del programa ExoMars Rover de la ESA destinado en Airbus Defensa y Espacio en Reino Unido. En los últimos años trabajaba como responsable de proyectos de Airbus en España realizando apoyo a proyectos en plantas de producción de la empresa.
Por su parte, Sara García formará parte del equipo de astronautas de reserva, compuesto por los candidatos y candidatas que han superado todo el proceso de selección, pero no han sido incorporados al cuerpo titular. García estudió el grado y el master de Biotecnología en la Universidad de León. Posteriormente realizó la tesis doctoral en el Centro de Investigación del Cáncer de Salamanca y, actualmente, trabaja como investigadora posdoctoral en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), el mayor organismo de investigación del cáncer en España, dependiente del Ministerio de Ciencia e Innovación.
Proceso de selección de astronautas
El proceso de selección de la nueva promoción de astronautas se inició el año pasado. A él se presentaron 22.523 solicitudes de toda Europa, de las que más de 1.300 fueron de España. Tras ser seleccionados, los astronautas iniciarán un exigente programa de entrenamiento que les permitirá participar en las misiones espaciales en las próximas décadas.
Se espera que los nuevos astronautas participen en las actividades de la estación espacial internacional (ISS) y en otras grandes misiones de gran relevancia internacional. Desde el inicio de los vuelos espaciales de la ESA en los años 80, solo se han elegido 30 astronautas europeos, además de los de esta promoción.
La ministra Morant ha señalado que tener a dos españoles entre los astronautas de la ESA es un logro de la apuesta del Gobierno de España por el sector aeroespacial. “Desde 2019, hemos incrementado un 50% la cuota anual de España a la ESA, hemos puesto en marcha el PERTE aeroespacial, que va a movilizar más de 4.500 millones de euros, y vamos a crear la Agencia Espacial Española”, ha declarado, además de divulgar en su cuenta de twitter el vídeo del anuncio de la ESA.
Qué orgullo vivir en directo el anuncio de que España tendrá, 30 años después, dos nuevos astronautas de la @esa. Es un logro de la apuesta del Gobierno de España por el sector aeroespacial. #ESAastro2022 pic.twitter.com/3At8KIUQY0 — Diana Morant (@DianaMorantR) November 23, 2022
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