Crater lunar

Para no dejar nada a la improvisación, antes de empezar el programa Apolo que pondría a un hombre en la Luna, la NASA contruyó una réplica artifical de la superficie lunar cerca de Flagstaff, en Arizona. Querían tener un escenario fiel que sirviera para el entrenamiento de los astronautas y para probar los equipos, herramientas y vehículos. Y utilizaron imágenes enviadas por satélites para recrear, a base de explosiones, los crateres con la mayor precisión. [FOTOS FLICKR] [GOOGLE MAPS]

El lugar exacto escogido se llama Cinder Lake. Era una cuenca volcánica, pero la Nasa dinamitó buena parte de su superficie para conseguir un entorno igual que el Mar de la tranquilidad y sus crateres. Por allí pasaron todos los astronautas del programa Apolo y practiraron todos los detalles de las misiones.

La Nasa dejó de utilizar este lugar y hoy es un reclamo turístico y un destino popular para los 4×4 y los quads.

 

Imagen de previsualización de YouTube

Podría tratarse de una casualidad pero mi experiencia trabajando para mujeres ha sido siempre muy, muy edificante. No puedo decir lo mismo de todas las veces que me ha tocado trabajar con hombres, que han sido unas cuantas. Y que conste que nunca he sido feminista en el sentido estricto, fundamentalmente porque nunca he tenido dudas de que el futuro realmente os pertenecía a vosotras.

Pero lo voy a explicar para que algunos no interpreten lo que les de la gana. Estos días he dedicado muchas discusiones en televisión y en la radio a hablar de utopías políticas, de pragmáticos y de soñadores escépticos.

Estoy muy enfadado porque hay quien ha conseguido secuestrar el significado de «utopía» y los progresistas hemos asumido la derrota hasta el punto de aceptar que el mundo moderno pertenece a los pragmáticos y a los pesimistas.

El sentimiento de vergüenza que nos impide reivindicar de nuevo lo transformador seguramente procede del desplome de la Union Soviética y de saber que algunos de aquellos dirigentes traicionaron a la palabra igualdad, para volverse tan pragmáticos, injustos, caraduras y descarnados como algunos de los capitalistas contra los que decían luchar.

Y cuando uno se pregunta en manos de quien estará el futuro, quién podría darle de nuevo la vuelta a esto para salvar lo poco que queda de dignidad en nuestra especie, se da cuenta de que en realidad la respuesta solo puede estar en vuestras manos, las de las mujeres.

Podría ser por una cuestión exclusivamente biológica pero decir eso sería reducir el mérito a un asunto aleatorio y es mucho más que eso. Ha sido un cultivo: la ternura, la compasión, la generosidad, la fuerza moral, la valentía y el nivel de autoexigencia ha encontrado en vosotras un poderoso aliado. Esos sentimientos se atrincheraron en las mujeres, fueron mimados, y se han vuelto tan poderosos que han superado con creces cualquier ley dogmática.

No quiere decir esto que no haya hombres que reunan todas esas características, pero como encontrarlos resulta tan extenuante, me pregunto si no sería mucho más eficaz dedicar el esfuerzo a otra cosa, en lugar de a buscarlos.

El futuro es vuestro. Teneis, tenemos, mucha suerte.

Iñaki Gabilondo en Noticias Cuatro: «Cuarenta años después de que Martin Luther King fuera asesinado porque había tenido un sueño, el de la igualdad racial, y convocaba a todos a luchar por hacer realidad ese sueño, Barack Hussein Obama optará a la Presidencia de los Estados Unidos. Un país que en ocasiones resulta odioso pero que en muchas otras nos brinda lecciones admirables.

Imagen de previsualización de YouTube

Obama, negro, hijo de keniata y de americana, educado durante su infancia en Indonesia, es la opción de los demócratas para conquistar la Casa Blanca. Es un salto gigantesco en una nación cuya estructura demográfica se transforma: uno de cada diez habitantes no es nativo, siete millones de mestizos tienen menos de dieciocho años. Pero hay otras cosas a destacar. El viento de cambio, el nuevo tiempo que Obama quiere representar, es un mensaje válido más allá de su propia nación. Es una respuesta al hartazgo ciudadano por el secuestro de la política por parte de los partidos, de los sanedrines y las burocracias. Es la reclamación ciudadana de un regreso a lo real, a la vida de la gente, a la solución de sus problemas. Un aliento social que Bush ha contribuido a desarrollar de forma decisiva, con la invasión de Irak y la catástrofe económica. Es también el salto a la palestra de una nueva generación de votantes jóvenes, que no entienden la vida como un sistemático enfrentamiento, y a los que ha sonado bien un discurso, el de Obama, que habla de unidad para superar las fracturas sociales, políticas y raciales. Obama interpreta la dulce música de los sueños posibles, que no se había oído desde Kennedy; y que, hoy como ayer y como siempre, los seres humanos necesitan. Superado el escollo Hillary Clinton, se alzan ante Obama dos grandes obstáculos: el primero, superable, su rival republicano, John McCain. El segundo, mucho mas difícil, convertir sus bellas palabras en acción política.»

La impresora 3D Reprap

Era la última pieza que faltaba para apuntalar la revolución del fabbing. Se llama Reprap y es la primera máquina que construye objetos tridimensionales… pero además es capaz de hacer réplicas de sus propios componentes. Así las impresoras 3D pueden ir autoreplicándose hasta el infinito y cambiar la forma de producción actual en la sociedad: cualquiera podrá fabricarse sus propios objetos o lo que necesite desde casa.

El movimiento social que promueve los medios de producción unipersonales o fabbing venía soñando con una máquina autoreplicante desde hace tiempo. Ahora el primer prototipo se presenta en una feria científica en el Reino Unido. La Reprap – abreviatura de Replicating Rapid Prototyper- ha sido desarrollada por un equipo multinacional dirigidos por el ingeniero británico Adrian Bowyer desde la Universidad de Bath.

 

 

Imagen de previsualización de YouTube

El software además es de código abierto, con idea de que las modificaciones y mejoras sean constantes. Pero sobre todo es un logro para abaratar estas máquinas que permiten construir físicamente objetos diseñados por ordenador: desde una percha hasta una mesa, pasando por piezas de recambio o un reloj. Si hasta ahora el precio de estas impresoras 3D rondaba los 3.000 euros, gracias a la revolución del Reprap se podrán construir réplicas por un coste aproximado de unos 400 euros.

David de Ugarte, uno de los grandes defensores de este movimiento social, ya advertía de cómo podía ser el futuro: «es poco probable que cada uno tenga una de estas impresoras en casa, pero es posible que haya tiendas como las de revelado de fotos a las que puedas asistir con tus planos y ellos construyan tu invento».

 

Imagen de previsualización de YouTube

Al parecer se ha aceptado a trámite y decretado la medida cautelar de permitir la objeción de conciencia a un médico andaluz en la realización de la ecografía de la 20 semana en embarazadas, que viene siendo algo similar en importancia a la realización de una consulta de preanestesia antes de una cirugía.

La prensa radical se ha hecho eco de ello pues entre otras posibilidades esta ecografía permite pescribir una interrupción voluntaria del embarazo, aunque no señala que también sirve para detectar malformaciones que pueden ser corregidas.

¡Vivan las caenas!

Un río en EEUU

(Foto: Flickr/ Suburbanbloke)

El problema y la guerra del agua en España es de tal calibre que hasta el New York Times le acaba de dedicar un artículo analizándolo. Tras meses de peleas políticas internas entre comunidades, el Gobierno parece ahora decidido a buscar un gran pacto del agua que integre a todos los afectados y resuelva este problema endémico en España. Pero además de las posibles soluciones barajados hasta la fecha -trasvases, desalinizadoras, pantanos…- existe otro del que apenas se habla: los bancos de agua.

En California, que tiene una climatología similar a la mediterránea y que lleva décadas sufriendo también sequías, apostaron por estos bancos de agua hace años. Y tras los últimos problemas vividos en Cataluña, Valencia y Murcia, numerosos expertos han recomendado tomar ejemplo de este modelo.

Sin embargo en España, hasta finales de la legislatura pasada, ni se planteaba la cuestión. Julio Barea, responsable de Aguas de Greenpeace, explica para radiocable.com cómo el año pasado se modificó la Ley de Aguas para poder poner en practica las primeras experiencias en España. Los ecologista apoyan esta herramienta siempre que sea para casos puntuales y que no impliquen usar pozos ilegales ni infraestructuras que esquilmen más los ríos.

El sistema en California se nutre de las concesiones históricas de los regantes y se basa en la transferencia de derechos de uso entre los agricultores y los consumidores, tanto urbanos como industriales. Todo regulado de forma estricta por el Departamento de Recursos Hídricos americano. Los agricultores pueden comercializar hasta el 20% de su agua a cambio de dejar sin cultivar un porcentaje equivalente de sus tierras. Y sólo pueden comprar ese agua quienes han aplicado medidas de ahorro.

Los bancos de agua se implantaron en el Estado norteamericano a principios de los años 90 y ahora puede decirse que terminaron por favorecer el ahorro de agua y también la sustitución de cultivos. Muchos agricultores se pasaron a variedades más rentables porque requerían menor riego y así podían vender el sobrante de agua.

En España, se ha tardado muchísimo en articular un sistema similar y todavía está dando sus primeros pasos. La compra de asignaciones de agua ajenas era algo habitual entre los agricultores de diversas zonas del país y siempre ha exisitido también un importante mercado negro del agua, pero hasta ahora siempre se había hecho sin ningun tipo de control público.

Ahora parece que se empieza a dar una oportunidad a esta herramienta y en Andalucía incluso se ha articulado una primera experiencia de banco de agua. Gestionará el 10% de los recursos del Guadalquivir y se prevé que puedan beneficiarse de él sobre todo los regantes, que podrían salvar cultivos o recibir compensaciones.

El periódico italiano L??Unitá publica un artículo titulado ??Relaciones Italia-España. Zapatero trata de remendar el desgarro, pero se muestra escéptico sobre las medidas contra los inmigrantes?. En el texto, el periodista destaca la solidaridad del pueblo español con su aportación millonaria a la lucha contra el hambre, anunciada ayer por Zapatero. El diario, eso sí, puntualiza que se hace también por la necesidad que tenemos de frenar el fenómeno de la inmigración clandestina…

??También en el día de la ??reconciliación??, del encuentro en ??campo neutro??, en una de las más importante sedes de la ONU, el presidente del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, echa agua al fuego de las polémicas con Italia, incluso porque Berlusconi lo había informado previamente acerca de la marcha atrás sobre el delito de inmigración clandestina, pero no renuncia a mantener distancias con el gobierno italiano?.

??España ??cosa que no hace Italia- pone mucho dinero en la mesa de la solidaridad internacional, 500 millones de euros entre 2008 y 2012. Pero el gobierno socialista lo hace también por la necesidad de gobernar el fenómeno de la inmigración clandestina. Después de las graves crisis de Ceuta y Melilla, el gobierno de Zapatero ha puesto en marcha contactos e iniciativas diplomáticas en África, donde se han abierto nuevos consulados y se han firmado acuerdos para la repatriación concordada de los inmigrantes que llegan a España. La distancia de las posiciones de Berlusconi se ha evidenciado también en el encuentro con la prensa, durante el cual Zapatero no ha dejado de poner el acento en el hecho de que ??los mejores resultados se obtienen con el respeto de los derechos humanos y la cooperación a escala europea?.

La web de Barack Obama

En 2004, la red lanzó la candidatura de Howard Dean, hasta entonces casi un desconocido en EEUU. No logró la nominación demócrata, pero su campaña centrada en los movimientos de base y en la red puso de relieve que Internet era el arma del futuro a nivel político. Y si hay alguien que ha aprendido bien esa lección, ese ha sido Barack Obama. Habló de cambio y empezó por cambiar la forma de hacer campaña desde Internet.

Se apoyó en su carisma personal y en una forma de organización basada en las posibilidades de la red que lo lanzó para terminar convirtiéndose en el candidato demócrata a la presidencia de su país.

Su gesta debe ser valorada en su justa medida. Era un senador joven y con muy poco currículum y apoyos enfrentado a un «monstruo» de la política como Hillary Clinton. Casi todos los analistas del país daban por descontada la nominación de esta y casi su triunfo en noviembre… pero Obama y su estrategia en la red han logrado lo imposible.

Barack Obama

En EEUU, las campañas políticas se basan sobre todo en el dinero. La capacidad para recaudar fondos marca las posibilidades de cada candidato. Y la campaña del senador por Illinois entendió que tenía difícil competir en el terreno de las grandes donaciones, asi que optaron por las pequeñas. Sabían que el mensaje de Obama podía atraer a millones de personas que no podían pagar 2.000 dólares… pero sí 100 y articularon su sistema de recaudación en torno a esta fórmula. En total recibieron dinero de un millón y medio de donantes y pulverizaron los records de recaudación.

Pero han sabido además innovar en otros aspectos relacionados con Internet. Por ejemplo usaron wiki -páginas colaborativas- para coordinar acciones u organizar actos multitudinarios y crearon una campaña de correos electrónicos «contra-virales» para luchar contra los rumores que circulaban cuestionando su religión y patriotismo. Y supieron fomentar la participación de sus seguidores, con páginas en las que les pedían ideas y hasta cartas para convencer a los superdelegados indecisos.

Por no hablar de la cantidad de videos en su canal de Youtube, canciones, mash-up o material curioso que los seguidores del senador por Illinois han hecho circular por la red para apoyar su candidatura.

 

Imagen de previsualización de YouTube

Obama supo entender mejor que nadie el concepto de política 2.0. algo que en España como señala el blogger Cesar Calderón, todavía está pendiente. Aqui, los representantes públicos no han comprendido todavía que en la red eres lo que compartes, no lo que ocultas.

Ricardo Galli

El profesor y blogger Ricardo Galli, creador de Meneame, se muestra decepcionado porque cree que debería haber más optimismo en la sociedad y las empresas más creativas ante el pinchazo de la burbuja inmobiliaria. Para él esta es la mejor y única oportunidad de cambiar el modelo económico español y que el dinero que antes se invertía en el ladrillo ahora pase por fin a sectores como la I+D o las empresas de Internet. Sin embargo lamenta que en lugar de mostrarse activos y ofrecer ideas u oportunidades, los españoles nos limitamos a quejarnos y lamentarnos.

Ricardo Galli explica que todas las personas metidas en temas de Internet, investigación y desarrollo o universidades sabían que sus ideas no tendrían inversores mientras la especulación inmobiliaria fuera tan rentable. Pero ahora que por fin se ha derrumbado, en vez de aprovechar el momento y asumir un cierto grado de responsabilidad social y de optimismo, nadie esta adoptando esta reacción positiva.

Ni los políticos, ni los empresarios, ni los medios… Parece que solo interesa la discusión de quien tiene más la culpa o por qué no se avisó antes y nadie habla de planes de futuro. Sin embargo el fundador de Meneame cree que en el fondo la gente relacionada con Internet está optimista y considera que se van a abrir buenas oportunidades de inversión para nuevas ideas o para la publicidad en la red.

Pero considera que sólo se sacará beneficio de esta situación si se da una actitud positiva en la que la gente se pregunte «qué se puede hacer» y ofrezca planes atractivos al dinero  que ya no irá al mercado inmobiliario. Y Ricardo Galli no ve esa actitud y se pregunta ¿por qué?.

Foto retocada de Bush

El poder de una imagen es tal que el retoque existe desde que se inventó la fotografía. Pero ahora las técnicas digitales lo han convertido en tan frecuente que incluso ha sido detectado en prestigiosas agencias de noticias o periódicos. A veces son los propios fotógrafos quienes manipulan sus imágenes para resaltar mejor algún aspecto y en otras las alteraciones sirven a fines políticos -se han encontrado fotos retocadas de Bush, Stalin, Franco-. Pero existen técnicas para descubrir si una imagen ha sido alterada digitalmente.

La revista Scientific American ha publicado un artículo en el que explica cómo trabaja la ciencia forensa digital para detectar las manipulaciones y hasta rastrear su origen. E incluyen también la descripción de 5 técnicas para saber si una imagen ha sido alterada con ejemplos con esos tipos de manipulación.

El primer aspecto se refiere a la iluminación. En los casos en los que se pegan imágenes o se añaden figuras, es muy dificil conseguir que en los objetos añadidos la dirección de la luz fuera idéntica a la de la foto original. Y aunque resulte dificil detectarlo para un ojo inexperto, los forenses son capaces de determinar de donde proviene la iluminación de cada elemento.

Otro método muy útil para conseguir saber si ha habido manipulación es la posición de los ojos y en concreto del iris. Se puede trazar una línea desde estos hasta el lugar en el que debería estar la cámara y determinar si la trayectoria es natural o no. En los ojos también se producen a consecuencia de los reflejos de la luz unas motas blancas llamadas «Specular Highlights» en inglés. En fotos con varias personas, los expertos comparan estas motas y en ocasiones descubren patrones completamente distintos que indican añadidos.

Las otras dos técnicas para descubrir los retoques se refieren a un software para aislar bloques idénticos de pixels de seis en seis que indicarían clonación de fragmentos de la foto y otro para establecer la «huella» de cada cámara digital según la gama de color que cada sensor capta por pixel.