Naciones Unidas alerta del envejecimiento de la población en Europa, que «tiene que abordar el envejecimiento de su población ya». Y advierten de que un 25% de la población de la región será mayor de 65 años en el 2050.

La ONU ha lanzado una serie de directrices para orientar a los países afectados, a los que ha pedido que integren el envejecimiento en todas sus políticas. Insisten en que la necesidad de hacerlo es «urgente, como ha puesto de manifiesto la pandemia de COVID-19, que ha afectado de manera desproporcionada a las personas mayores».

Advierten sobre cómo la pandemia ha puesto de relieve en particular la importancia de incorporar el envejecimiento en las políticas pública. Las primeras investigaciones sobre el impacto de la pandemia revelaron un riesgo desproporcionado de enfermedad grave y muerte para las personas mayores. Sin embargo, señalan que «las instituciones en las que se concentran los más vulnerables, los hogares y residencias de ancianos, pasaron por alto en gran medida una respuesta de emergencia temprana».

En muchos países, el sector de la atención a largo plazo se quedó sin orientación coordinada y sin acceso a la información necesaria, así como sin medidas de control de infecciones ni el equipo de protección necesarios, lo que «resultó en muchas muertes evitables».

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Más de un millón de personas se han sumado al teletrabajo en España, incrementándose un 74%. Pero, ¿qué beneficios e inconvenientes tiene? Durante la pandemia ayuda a prevenir contagios en puestos de trabajo, sin embargo, este gran cambio también ha cambiado nuestra forma de vida y, en ocasiones, nuestra calidad de vida.

El incremento del teletrabajo en España hace que nuestro país se sume a la tendencia de países de nuestro entorno. Al menos  2,86 millones de personas teletrabajan en España, el 14,5% del total de trabajadores y trabajadoras. Concentrándose la mitad en Madrid y Cataluña. A pesar haberse incrementado esta modalidad, el porcentaje de personas que teletrabajan en España está muy lejos de la media europea,  que es del 21,5%. Otros países como Francia tienen una tasa del 28,3% y en Portugal es del 20,7%.

La ley del teletrabajo en España que entró vigor en octubre establece que el desarrollo del trabajo a distancia deberá ser sufragado o compensado por la empresa y el trabajador o trabajadora no debe asumir los gastos relacionados con el teletrabajo. Además, señala que el trabajo a distancia será voluntario y reversible y requerirá la firma de un acuerdo por escrito, que podrá formar parte del contrato inicial o realizarse en un momento posterior, sin que esta modalidad pueda ser impuesta.

Pero, ¿cómo evitar que el teletrabajo perjudique nuestra salud? La disminución de la movilidad impacta en nuestra calidad de vida. Y, según explicaba la Agencia SINC Rocío Cupeiro Coto, profesora en la Facultad de Ciencias de la Actividad Física y del Deporte (INEF), aunque el teletrabajo trae ventajas, «también trae asociados cambios que pueden resultar negativos para nuestro bienestar, como una mayor incomunicación y aislamiento o la dificultad de separar el tiempo laboral del tiempo de ocio».

Rocío Cupeiro recordaba que «el cuerpo humano está hecho para moverse» y que «pasar la mayor parte del día sentado o tumbado es algo que le pasa una cara factura».  E insiste en que el «apoyo de la empresa y compañeros, el contacto social no laboral y los problemas de conciliación familiar pueden ser relevantes en el estado de los trabajadores, pero no podemos olvidar que la disminución de actividad física o la falta de adecuación del material de trabajo (como nuestra silla) pueden tener un gran impacto».

La Agencia SINC cita un estudio realizado en dos universidades españolas que relaciona el dolor de músculos y huesos con el teletrabajo en tiempos de pandemia. De manera que, si la persona que teletrabaja no cuenta con las condiciones ergonómicas óptimas, puede estar predispuesta a presentar estas molestias, tanto musculares como en tendones y otras estructuras anatómicas. Cupeiro advierte que «es frecuente la aparición de dolores en la zona lumbar». Por eso, insisten en que la persona trabajadora debe ser consciente de los riesgos físicos del teletrabajo, y las empresas empleadoras y las instituciones públicas deben facilitar la práctica de actividad física, preferiblemente de forma supervisada.

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España tiene una asignatura pendiente con la protección de la salud mental. Solo hay seis psicólogos por cada 100.000 habitantes, frente a los 18 por cada 100.000 de media en la Unión Europea. Lo que dificulta la atención de pacientes, más aún si no cuentan con grandes recursos económicos. Porque, ir al psicólogo en España supone hasta nueve meses de espera en la sanidad pública y 75 euros por sesión en la privada, según la investigación realizada por Civio. A esto se suma que más de dos millones de españoles toman ansiolíticos a diario y en torno a 10 personas se suicidan al día y otras 200 lo intentan.

Estas son las cifras que dio el diputado Iñigo Errejón en el Congreso de los Diputados para pedir al Gobierno un mayor compromiso con la protección de la salud mental que, con la pandemia, ha dejado en situación de vulnerabilidad a muchas personas. Durante su intervención se oyó un «vete al médico» por parte del diputado del PP Carmelo Romero, lo que desató un gran revuelo tanto dentro como fuera de la Cámara.

Una situación que se ha visto agravada por la crisis provocada por la pandemia. Según los datos de la encuesta del CIS, un 41,9% ha tenido problemas de sueño y más de la mitad afirma sentirse «cansado o con pocas energías».

Las consecuencias mentales de la pandemia han afectado especialmente a los jóvenes. Según un estudio de la Universidad Complutense a los jóvenes de entre 18 y 39 años les pasó factura el confinamiento, con un menor auto-cuidado emocional y más ansiedad, depresión y sentimientos de soledad incluso que las personas mayores de 60, objeto de mayores contagios y muertes por covid-19. Los más jóvenes son los que presentaron más ansiedad, depresión y síntomas somáticos, así como un mayor sentimiento de soledad y falta de compañía. Por el contrario, los mayores de 60 se mostraron más tranquilos y reconocen controlar mejor sus emociones, aunque refieren un mayor sentimiento de discriminación ante la enfermedad que los jóvenes.

El 70% de las personas que participaron en dicho estudio reconocieron sentimientos como nerviosismo y angustia. Y, más de la mitad afirmaba ser incapaz de dejar de preocuparse y controlar sus inquietudes. Los principales factores de riesgos detectados fueron: ser joven (entre 18 y 39 años); estar solteros y sin pareja ni empleo; tener trastornos psicológicos o enfermedades pulmonares o cardiovasculares previas, así como convivir con personas diagnosticas o manifestar síntomas.